Aggettivi superlativi in inglese con suffisso EST e MOST: regole e uso

Ecco un altro articolo dedicato ai corsi di inglese.

In questo articolo abbiamo visto come si formano e quali sono le particolarità degli aggettivi comparativi in inglese.

Oggi vediamo gli aggettivi superlativi, ovvero il grado “massimo” delle qualità espresse dall’aggettivo.

Pensiamo ai gradi dell’aggettivo come ad una scala:

grado positivo: è un grado “neutro”, in cui si enuncia semplicemente la qualità (“vecchio” “buono” “giallo” “intelligente”…)
grado comparativo: è il paragone tra due elementi sulla base della qualità espressa dall’aggettivo e può essere di maggioranza, minoranza o uguaglianza
grado superlativo: indica una forte intensità della qualità espressa dall’aggettivo, e si può esprimere con un avverbio come “molto” (very intelligent, very old..). Esiste in inglese uno specifico suffisso -EST, oppure si usa l’avverbio MOST, che esprimono il fatto che l’intensità dell’aggettivo è al massimo grado.

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Suffisso -EST per formare il superlativo assoluto in inglese

Per formare il superlativo in inglese si aggiunge il suffisso EST all’aggettivo.

Vediamo qualche esempio:

TALL –> TALLEST
SMALL–> SMALLEST
OLD –> OLDEST

Poichè l’aggettivo con il suffisso -est indica una sorta di culmine dell’intensità della qualità, se ne dà per scontata l’unicità, quindi viene preceduto dall’articolo THE.

Vediamo questi esempi:

John is very tall

John is the tallest in our class

Il superlativo inglese, come nelle altre lingue, può essere “relativo” o “assoluto. Diciamo che il superlativo è relativo quando specifichiamo il gruppo limitato di elementi di paragone rispetto cui il soggetto svetta (“John is the tallest in our class”), mentre il superlativo è assoluto quando non si specifica il “campione” circostante rispetto cui viene rilevata la caratteristica (ad esempio “John is the tallest” oppure “St. Peter’s Basilica is the largest Christian church building in the world “).

Regole fonetiche e ortografiche con il suffisso -est al superlativo in inglese

Formare il grado superlativo dell’aggettivo in inglese è semplice, basta aggiungere il suffisso -est, tuttavia ci sono delle regole ortografiche e fonetiche da seguire.

Vediamole insieme

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Grado superlativo negli aggettivi brevi

consideriamo brevi gli aggettivi monosillabici e bisillabici.

Gli aggettivi monosillabici e bisillabici inglesi formano il grado superlativo semplicemente aggiungendo -est.

Questo vale sia per gli aggettivi che terminano in consonante che per gli aggettivi in vocale (true, cold)

Tuttavia, attenzione: gli aggettivi monosillabici che terminano con una sola consonante, necessitano di raddoppiarla prima del suffisso est.

Quindi

Big – > The biggest

Fat –> the fastest

Ripeto questo accade solo se l’aggettivo termina con una consonante, se ne ha due non succede il raddoppiamento, ad esempio

Fast –> The fastest

Tall –> The tallest

Aggettivi bisillabici che terminano in Y

Quando un aggettivo termina in -Y, il suffisso diventa IER.

Per esempio:

Happy: The happiest
Dry: the driest
Busy: the busiest

Aggettivi che terminano in vocale debole

Nel caso di aggettivi che terminano con la vocale -e debole (non accentata e non udibile), si aggiunge solo -R

Ad esempio:

SIMPLE –> THE SIMPLEST (NOTATE CHE AL GRANDO POSITIVO NON SI SENTE LA -E finale, MENTRE SI SENTE AL GRADO SUPERLATIVO)
NICE –> THE NICEST
CUTE –> THE CUTEST

Riassumiamo con una tabella

Aggettivi	Grado comparativo	Grado superlativo
Aggettivi “brevi” (monosillabici o bisillabici) Esempio: strong, tall, high, fast Attenzione agli aggettivi monosillabici che terminano con una sola consonante (ad esempio big, fat, sad)	Si aggiunge -er al grado positivo stronger, taller. higher, faster In caso di aggettivi monosillabici che terminano con una sola consonante, questa si raddoppia Big –> Bigger Fat-> Fatter Sad –> Sadder	Si aggiunge -est al grado superlativo The strongest, tallest, highest, fastest In caso di aggettivi monosillabici che terminano con una sola consonante, questa si raddoppia Big –> The biggest Fat-> The fattest Sad –> The saddest
Aggettivi brevi che terminano in y Esempio Happy, dry	Si trasforma -y in i e poi si aggiunge -er Esempio: Happy –> Happier Dry –> Drier	Si trasforma -y in i e poi si aggiunge -est Esempio: Happy –> The happiest Dry –> The happiest
Aggettivi brevi che terminano in vocale debole (muta) Esempio: nice, simple	Si aggiunge -r Esempio Nice –> nicer Simple –> Simpler	Si aggiunge -r Esempio Nice –> the nicest Simple –> the simplest

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Formare i superlativi in inglese con MOST

Gli aggettivi monosillabici e bisillabici normalmente prendono il suffisso -est per formare il superlativo. In alcuni casi si possono usare entrambe le forme.

Gli aggettivi con due o più sillabe usano l’avverbio most per formare il superlativo, ad esempio:

INTELLIGENT –> THE MOST INTELLIGENT
TIRED –> THE MOST TIRED

Gli aggettivi formati con la forma -ED o partecipiale, prendono sempre MOST, ad esempio tangled /the most tangled, stretched /the most stretched…

Uso the superlativo inglese senza The

E’ possibile incontrare le forme del superlativo inglese senza l’articolo the, ad esempio

You are most welcome = Sei assolutamente benvenuto
She is most beautiful = E’ assolutamente bellissima

In questo caso “most” è un avverbio che intensifica l’aggettivo, come VERY, ma ad un grado piu’ alto

Superlativi inglesi irregolari

Vi sono degli aggettivi che hanno forme superlative irregolari, ecco le forme piu’ note

Grado positivo aggettivo inglese	Grado superlativo aggettivo inglese
Good	The best
Bad	The worst
Little	The Least
Far	The Furthest (the farthest)

Esistono in inglese altre particolarità, come:

OLD/THE ELDEST (si può ditre anche the oldest, ma “the eldest” si usa per le persone, particolarmente i famigliari, ad esempio I am the eldest brother)