Ought to è una espressione che fa tantissima paura a chi sta facendo un corso di inglese: suona super-formale, super British e si tende ad utilizzarlo il meno possibile!
Vediamo qualche specifica che ce lo renda meno ostico e temibile!
Ought to è una struttura che funge da verbo modale (come shall, can, could, should...) ma non è un vero e proprio verbo modale (infatti, come avrete notato viene seguito dall’infinito , mentre i verbi modali sono seguiti dalla base form)
Ought to prende “not” alla forma negativa, come segue:
They ought not to talk so loud
You ought not waste your money
She ought not to allow them to go to the pub.
La forma negativa ought not può contrarsi in : “oughtn’t to”.
La frase negativa contratta suona cosi:
They oughtn’t to to talk so loud
You oughtn’t to waste your money
She oughtn’t to to allow them to go to the pub.
Alla forma interrogativa, la frase con ought funziona cosi:
Ought + sogetto +verbo all’infinito
Ought we to go now?
Ought she to call later?
Ought to è utilizzato per:
You really ought to stop smoking.
Dovresti davvero smettere di fumare
The transfer ought to take only a half an hour.
Ought to ha un significato simile a should.
Tuttavia, percepiamo ought to come più formale e forte di should.
Quando dico a qualcuno “You should stop smoking” , gli sto dando un consiglio personale.
Ma se gli dico “You ought to stop smoking“, non si tratta di un sugerimmento ma di una sorta di “Imperativo”.
Sto esprimendo una disapprovazione al fatto che lui fumi. Inoltre, la pressione è più forte. Si percepisce una maggiore incisività, come se fosse un ordine a mala pena attenuato.
Questa forma non appartiene in effetti all’everyday English, e occorre pressochè solo nel contesto britannico.
In Italiano, si traduce con le forme condizionali del verbo dovere, ma per portare la sfumatura corretta dovremo usare gli avverbi.
Per esempio:
You should see a doctor
Può essere tradotto con “Dovresti vedere un dottore“
Ma se dico
You ought to see a doctor
Potrei tradure ” Devi assolutamente vedere un dottore“, “E’ giusto che tu veda un dottore”.
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